— Но всё же можно обсудить. Зачем впадать в крайности? Это же…

— Оставьте меня одну. Мне нужно подумать, — поднимаюсь с дивана и скидываю с себя руки Сары.

Отхожу к окну и опираюсь о подоконник ладонями.

— Миша, мы спустимся вниз. Если что, позвони, ладно?

Киваю Саре и продолжаю смотреть в окно.

Убийство… мой ребёнок. Наш ребёнок. Я знаю о том, что Нику он не нужен, и мне тоже. Просто не нужен. Он лишний сейчас в нашей жизни. Что я буду с ним делать? Я не смогу.

В сумочке звонит телефон, и я достаю его.

Вижу фотографию Ника, и глаза наполняются слезами.

Наш ребёнок.

Сбрасываю звонок.

Стираю слёзы и дотрагиваюсь ладонью до живота. Внутри меня жизнь. Маленькая. Жизнь.

Боже, почему сейчас? Почему со мной?

Потому что предохраняться надо!

Телефон снова звонит, и я вновь сбрасываю звонок Ника.

Я должна принять решение. Я уже приняла решение. Аборт — лучшее, что сейчас есть для нас. У меня даже образования нет! Что я ему дам? Ничего. Николас уйдёт, я в этом уверена. Я останусь одна с ребёнком на руках. Я не смогу ни работать, ни учиться. Вся моя жизнь будет перечёркнута из-за него. Я буду винить его в этом. Ненавидеть.

Картинки моей жизни проносятся перед глазами. Я не хочу быть такой же, как моя мать. И сейчас я понимаю, за что можно так ненавидеть ребёнка. Он нежеланный.

Мне приходит сообщение, и я убираю руку с живота.

«Мне нужно с тобой поговорить, Мишель. Где ты?», — Николас.

В аду я, вот где.

«Я не готова сейчас с тобой говорить. Я перезвоню», — отправляю.

И всё, телефон замокает. Он даже не настаивал. Ему всё равно.

— Мисс Пейн, — оборачиваюсь, врач показывает мне войти обратно.

Возвращаюсь в кабинет и сажусь на стул.

— Я уточнила по поводу процедуры, и мне отказали провести её сегодня. Я могу на завтра вам выписать направление на сдачу анализа крови и мочи. Как только результаты будут у меня, то я позвоню вам и в ближайшие дни назначу день, когда мы проведём процедуру. Вы согласны?

— Да. Согласна.

Она протягивает мне лист на оплату и направление.

— Натощак. Утром. Необязательно это делать завтра. У вас есть четыре недели, чтобы обдумать это решение, — она словно заставляет меня отказаться. Но как мне жить с этим ребёнком одной? Да, я понимаю, что это убийство. Я всё понимаю. И мне больно. Это мой первый ребёнок. И я собираюсь от него избавиться, потому что его никто не будет любить так, как он этого заслуживает. Кощунственно давать ему жизнь, а потом мучить его всю оставшуюся. Это жестоко.

— Хорошо, я вас поняла.

— Если вы передумаете, то там есть визитка с моим личным номером. Пришлите сообщение.

— Хорошо. Спасибо. До встречи.

Выхожу из кабинета и бреду вниз, убираю направления и чек на оплату в сумку.

У меня абсолютно вылетает из головы, что девочки остались в больнице. Я выхожу оттуда и бреду по улице, полностью изнурённая и подавленная.

Убийство… я должна решиться на самое настоящее убийство.

Одно дело, когда в жизни всё стабильно, и ребёнок не пошатнёт её, а другое дело, когда бардак везде.

Телефон звонит, и я достаю его. Сара. Сбрасываю звонок и пишу ей, что мне нужно погулять и подумать одной. А о том, что сегодня случилось никому не говорить ни слова. Полностью выключаю телефон и бреду дальше. Я смотрю на проходящих мимо меня людей и чувствую себя такой одинокой. Если бы я могла положиться на Ника, то не раздумывая, оставила бы ребёнка. А так… у нас постоянные ссоры, бесконечные упрёки и чувство вины на моих плечах. Я не хочу терять Ника, но когда-нибудь всё равно потеряю. Я уже не верю в то, что мы будем вместе.

Захожу в кафе и заказываю себе еду. Суп и салат. Я заставляю себя есть, даже если тошнит. Есть должна.

Я не хочу убивать своего ребёнка. Я справлюсь… нет, я убеждаю себя, что справлюсь. Но это наш ребёнок! Мой и Ника. И мы зачали его не в те ужасные дни, когда он практически насиловал меня. А когда любил. Сильно любил. Хоть что-то хорошее от него должно у меня остаться. Но это ребёнок. Ему будет нужно очень много всего. Я не могу ни на кого переложить эту ответственность. Ещё у меня есть Тейра. У меня есть деньги, с продажи квартиры. Я не думаю, что её образование будет стоить их всех. И мне придётся перейти на заочное обучение в университете. Если я продам свою квартиру и куплю поменьше где-то за городом, то, вероятно, это тоже даст стартовый капитал для появления ребёнка у меня.

Чёрт.

В моей голове куча мыслей о том, как мне жить дальше. Самое страшное, что в своём будущем я не вижу рядом с собой Николаса. Его словно никогда не было. Я представляю, какие трудности меня будут ожидать дальше. Дэйв меня уволит, мне придётся искать новое место работы или стать фрилансером. У меня достаточная база портфолио, и есть шанс подрабатывать таким образом. Мне надо уточнить, сколько нужно денег на образование Тейры, а остальные распределить на клинику и роды. Господи, я беременна.

Словно в одну минуту понимание того, что я чуть не сотворила самую страшную вещь в своей жизни, ударяет меня по затылку, и я замечаю, что уже наступила ночь, вижу вокруг себя каких-то незнакомых людей, сидящих в кафе. Теперь я должна думать о ребёнке и о том, чтобы ему было комфортно. Я обязана забыть о своих проблемах и полностью сосредоточиться на беременности.

Шумно вздыхаю и доедаю салат. Расплачиваюсь и выхожу на улицу. Ловлю такси и называю свой адрес. Завтра я должна заняться поиском врача, который будет вести мою беременность. Сегодняшний не так уж и плох, да и цены невысокие.

А как сказать об этом Николасу? Я не знаю. Разрываю направления на анализы и оплату и бросаю в урну рядом с домом.

Зачем ему знать? Вряд ли он обрадуется, а я не имею больше права доводить себя до крайности. Внутри меня новая жизнь, и я буду любить её. Я научусь и никогда не повторю опыт своей матери. Никогда, клянусь.

Открываю дверь и шумно вздыхаю, смотря на темноту перед собой. Но она неожиданно озаряется светом, и в проёме я вижу его. Ника.

Я не скажу ему. Он не узнает о том, что я ношу его ребёнка. Пока не узнает. Я не готова говорить ему об этом.

— Что ты здесь делаешь? — Сглатываю от страха, думая, что Ник прямо сейчас просканирует моё тело и увидит другое. Ещё одно внутри меня. Я хочу защищать своего ребёнка. Даже от его отца.

— Жду тебя. Ты отключила телефон, — упрекает он, когда я прохожу мимо него.

— Да, отключила, — сухо киваю я. Наливаю себе бокал воды.